L'anthropologue Margaret Mead disait que "quand on n'est pas satisfait de soi-même, on se fait psychologue. Quand on n'est pas satisfait de la société, on se fait sociologue". Sa boutade pourrait servir d'épigraphe à l’œuvre d' Erik Olin Wright. Le sociologue étasunien disait, en effet, que toute sa sociologie était organisée autour de la question centrale de l'alternative au capitalisme.

C'est ainsi qu'il avait fixé aux sciences sociales de l'émancipation trois tâches prioritaires. Premièrement, mener un examen critique du capitalisme. Pas seulement en dénoncer les méfaits, mais montrer les structures et mécanismes sociaux à l'origine de ces méfaits. Deuxièmement, à partir de l'étude du déjà-là existant, fournir des connaissances pour penser des alternatives désirables et réalisables. Troisièmement, toujours à partir de l'étude des faits sociaux, proposer des connaissances utiles pour l'élaboration de stratégies de transformation sociale.

C'est à l'aide de la notion de pouvoir social qu'Erik Olin Wright offre des réponses concrètes à ces trois questions fondamentales: où sommes-nous? où voulons-nous aller? comment pouvons-nous y aller?

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Institutions sociales, hétéronomie et autonomie

Qu’est-ce qui donne forme aux sociétés ? Qu’est-ce qui nous permet de distinguer entre la société athénienne du -5è s., la société de l’Ancien Régime et la société française du ...
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10 principes pour la démocratie

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Émancipation et Autonomie

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Autonomie et Démocratie

Jeudis 19, 26 janvier et 2 février 2023 de 18h30 à 20h Maison pour Tous Chopin (1 rue du marché aux bestiaux – Montpellier) 21€ pour le cycle complet (paiement ...
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Autogestion et Démocratie dans la Production et Au-delà

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Place de la légitimité organisée dans la reproduction sociale

Jean-Claude Passeron et Pierre Bourdieu ont utilisé le concept de reproduction sociale pour rendre compte des rapports entre les caractéristiques sociales de l’action scolaire et la reproduction de la structure ...
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Bureaucratie, domination légale et démocratie

L’étude de la bureaucratie est une pièce centrale de l’œuvre de Max Weber. Dans la conception wébérienne, le type idéal de la bureaucratie et son articulation à la domination légale ...
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Le projet d’autonomie collective et individuelle chez C. Castoriadis

Le projet d’autonomie pour Cornélius Castoriadis, c’est le projet d’une société dans laquelle tous les citoyens ont la possibilité effective et égale de participer au gouvernement, à la législation et ...
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Le pouvoir social, c'est la capacité d'agir qu'acquièrent les gens, en s'associant volontairement et démocratiquement. Les recherches d'Erik Olin Wright (sociologue étasunien) sont motivées par la mise au jour de solutions de rechange au capitalisme. A cette fin, il propose d'élaborer une science sociale émancipatrice qui combine l'analyse critiques des formes d'organisations sociales capitalistes et l'étude d'alternatives réalisables.

Les rapports d'exploitation qui structurent nos sociétés en classes exacerbent les inégalités, interdisent l'établissement d'une véritable démocratie et mettent en péril la survie de l'humanité et des autres espèces. Pour sortir de l'impasse, la boussole proposée par le sociologue est la généralisation du pouvoir social dans l'économie et la politique. -> Lire plus

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Sociologie de l’émancipation

Comprendre le monde social dans lequel nous sommes pris et qui nous constitue. Cerner les relations de domination et d'exploitation qui s’y déploient. Identifier des pistes pour en sortir.

L’émancipation est un processus de transformation sociale, d’abolition de rapports sociaux jugés indésirables (domination, exploitation, oppression). Ainsi, l’émancipation n’a pas seulement une dimension contestatrice mais aussi une dimension affirmative. Il s'agit d'établir de nouveaux rapports sociaux, jugés plus désirables.

Or un point de vue humain et élargi considère qu’il n’y a pas de hiérarchie entre les différentes formes de domination et d’exploitation. L’idée d’auto-émancipation commence donc avec l’idée que rien ne justifie qu’une population, une classe sociale, un groupe soit sous la tutelle d’une autre population, classe, etc.. C’est pourquoi, Marx et Engels, par exemple, parlent de l’émancipation du genre humain.

Nous pourrions dire, aussi, que le projet d’émancipation est sous-tendu par le désir des individus et des groupes de décider de leurs vies individuelles et collectives. De ce point de vue, le projet d’émancipation est lié au projet d’autonomie et de démocratie (c'est-à-dire d'auto-gouvernement).

La sociologie de l’émancipation se donne donc pour objectif de fournir des connaissances pertinentes pour les projets collectifs d’émancipation. A cette fin, elle s’intéresse, d’une part, à la manière dont les groupes minoritaires s’émancipent eux-mêmes et d’autre part, à ce qui, dans la société, peut favoriser ou entraver leurs tentatives d’auto-émancipation.